Ausstellung: Helmut Newton’s Early Books im Museum für Fotografie

Drei Bücher haben Helmut Newtons Ruf begründet – zusammen an einer Wand hingen die Bilder daraus zu seinen Lebzeiten nie. Die Newton Foundation holt sie jetzt zurück ins Museum für Fotografie.

Gezeigt werden mehr als 200 Fotografien aus den Bildbänden „Femmes Secrètes“ (englisch „White Women“, 1976), „Sleepless Nights“ (1978) und „Big Nudes“ (1981). In diesen Jahren führte Newton Mode- und Aktfotografie zusammen und verschob damit die Grenzen des damals Üblichen. Die Abzüge stammen aus einer Präsentation, die 2012 für das Museum of Fine Arts in Houston entwickelt wurde: Was auf Buchseiten gedruckt war, wurde dafür in großformatige Ausstellungsprints übersetzt.

Spannend wird es in den Vitrinen. Dort liegen die Original-Maquetten der drei Bücher samt verworfener Cover-Entwürfe, kleinformatige „work prints“, mittelformatige Abzüge aus Newtons Lebzeiten, die vermutlich als Litho-Vorlagen dienten, sowie Zeitschriftenrezensionen aus den späten Siebzigern. Wer wissen will, wie ein Fotobuch entsteht, bekommt hier den Weg vom Arbeitsabzug zur gedruckten Doppelseite.

Anlass ist das 50-jährige Jubiläum von „Femmes Secrètes“. Stiftungsdirektor Matthias Harder formuliert die Schau ausdrücklich als Diskussionsangebot: Newtons Bildsprache werde heute anders gelesen als noch 2012, ein Begleitprogramm in der Newton Foundation greift das auf. Unter den Motiven sind bekannte Arbeiten wie „Yves Saint Laurent, Rue Aubriot“ von 1975, die Serie mit Schaufensterpuppen für die französische Vogue und die fünf ersten „Big Nudes“ von 1980.

Die Bilder arbeiten mit Nacktheit und mit inszenierter Erotik – für einen Nachmittag mit kleinen Kindern ist das nichts. Wenn euch Fotografiegeschichte, Mode oder Buchgestaltung interessiert, findet ihr hier dagegen eine der dichtesten Newton-Präsentationen seit Jahren.

Tipp

Zur Ausstellung erscheint im TASCHEN Verlag eine fast faksimilierte, erstmals dreisprachige Neuauflage von „Femmes Secrètes“ für 50 Euro. Das Buch war jahrelang nicht zu bekommen.